Зажечь звезду - Страница 108

108

— О, — нахмурилась женщина. — Интересно. Сейчас у меня нет всего комплекта. Приходи после новолуния.

— Сколько это будет стоить? — я мысленно подсчитала свою наличность. Н-да, не хватает… В принципе, можно будет расплатиться заклинанием…

— Укажи им на место — этого будет довольно, — улыбнулась дриада.

Мне захотелось выругаться. Получается, я получу материал только тогда, когда разберусь «с ними?» Веселенькая перспектива. Особенно если учесть, что сейчас «они» ведут со счетом два-ноль.

Напоследок я заказала травок для заживляющих зелий. Пока мы с дриадой оживленно торговались (лично для меня процесс сбивания цены отдавал абсурдом), Ками забрел в оранжерею полюбоваться на редкие цветы. Без его подозрительного взгляда я сразу почувствовала себя свободнее и быстро сговорилась с хозяйкой магазина, согласившейся принять в уплату плетение. Простенький «щит» в обмен на распространенные повсеместно травы — по-моему, неплохая сделка.

В общем, лавку я покинула весьма довольная собой и жизнью. Обещание разобраться «с ними» несколько прибивало меня к земле, но в остальном мир рисовался в радужных красках. В конце концов, не обязательно же делать это прямо сейчас. Я даже вспомнила смешную историю про свои похождения в лаборатории Дэриэлла, и теперь с удовольствием рассказывала ее Ками, переделав аллийца в учителя биологии, а не до конца прибитую нежить — в крысу в банке. Повествование подходило к кульминации, когда сторожевые нити вдруг дернулись, сжимаясь в смертельную петлю. Я споткнулась на ровном месте. Да, быстро же они среагировали на мой визит к дриаде… И с отдачей я не рассчитала…

— Бездна!

— Эй, ты что? — встрепенулся Кайл. — Ударилась? Ножкой или головкой? Если головкой, не страшно, нечему там портиться…

— Нет, — стиснула зубы я. — Но, кажется, сейчас нас и вправду… ударят. Слушай, Ками, иди на детскую площадку. Там людей побольше. За тобой не сунутся. Иди, ты мне не поможешь.

К моему удивлению, вместо того, чтобы послушаться умного совета, Ками зло ощерился.

— Что-то ты себе много позволяешь, дорогуша. Развела тайны — секреты… Я никуда не пойду, пока не скажешь, кто это такие «они» и что им нужно от тебя и хозяйки магазина. И вообще, я не маленький мальчик, чтобы прятаться за юбкой и убегать!

Я с трудом подавила желание как следует встряхнуть строптивого мальчишку. Если здесь и вправду замешаны ведарси, то легко мы не отделаемся. И лучше всего будет обезопасить Ками от наших разборок, но…

— Поздно, — выдохнула я, следя за стремительно приближающимися аурами. Теперь, вблизи, было очень хорошо видно, что принадлежат они, во-первых, мужчинам, во-вторых, один из них явно привык даже не командовать — повелевать, в-третьих, все трое — бойцы, и очень опасные. — Хотел их увидеть? Вот и смотри. И я заодно полюбуюсь.

Бездна. Я попала. По-крупному.

Обладатели аур должны были показаться из-за поворота через десяток секунд. Я спешно активировала защитный контур.

— Ками, все это очень серьезно. Я сама не понимаю, что происходит. Но, ради всего на свете, держись позади меня и не высовывайся. Если что-то пойдет не так — беги. Мне одной будет проще… — «Не придется сдерживаться», — добавила я про себя.

Каре-зеленые глаза задумчиво сузились.

— Уговорила.

Ох, что-то мне подсказывает, что если я переживу этот день благополучно, мне предстоит одна тяжелая беседа…

…Они шли по дороге уверенно, по-господски. Так охотник осматривает свои угодья — лениво, хищно и с полным на это правом. Первый — высокий, седой, широкий в кости, с грубыми чертами лица, словно вылепленными из некачественного пластилина. Косматые брови почти сходились на переносице над карими до черноты глазами. Мясистые губы скривились в недоброй усмешке. Одежда — самая простая, да еще не новая. Цвет клетчатой рубашки угадывался далеко не с первой попытки — наверное, когда-то она была синей. Джинсы заношены до бахромы на штанинах, травяная зелень намертво въелась в колени, один карман оторван и болтается неряшливой заплатой. В серых всклокоченных волосах до плеч запутались листья и сухие веточки.

Второй, следующий вплотную за лидером, тоже примечательная фигура. Первое впечатление — шкаф. Или медведь. Ростом не обделен, потягаться с ним сможет разве что Тантаэ. Но Пепельный князь — живое воплощение аристократизма. Этот же… просто гора. Причем подозреваю, что интеллектом там и не пахнет. Зато пахнет… по том. И очень сильно. Волосы короткие, темные, но из-за грязи цвета не разобрать. Кожа загорелая, почти коричневая. Маленькие глазки под насупленными бровями глядят настороженно, как у дикого зверя. Футболка с оторванными рукавами выставляет напоказ мощные руки в буграх мышц. Широкие брюки с пузырями на коленях коротковаты, на ногах — шлепанцы. На месте полиции, я бы такого сразу арестовала для допроса. Наверняка найдется, за что посадить.

Но самый опасный из них держался чуть позади. И от него веяло безумием, как жаром от горящей печи…

На вид он был ровесником Ками. Высокий, худой, жилистый. Эти двое шли, а он — перетекал, плавно, как вода. Если у остальных вещи можно было еще назвать одеждой, то у него — только лохмотьями. Длинные, до поясницы, светлые волосы спутаны были до состояния пакли. Босой, перепачканный в земле, словно он специально валялся по ней. Под отвратительно отросшими — ногтями или когтями? — слой грязи. Серо-голубые глаза с красными прожилками подозрительно шныряли по округе. Встретившись взглядом со мной, он погано ухмыльнулся и медленно облизал губы влажным алым языком. Меня передернуло.

108